Bolo to začiatkom roku 1913, keď prednosta železničnej stanice v Gbeloch oznámil Železničnej správe, že v chate Jána Medlena, asi 30 metrov od železničnej trate Gbely – Kúty, nastal výbuch plynu. Vôbec prvá vrtná sonda začala vŕtať 28. októbra 1913 a v hĺbke 163-168 metrov bolo objavené ložisko vzácnej ťažkej ropy. Po úspešných čerpacích skúškach, 13. januára 1914, začalo Rakúsko–Uhorsko po prvý raz priemyselne ťažiť ropu, pričom tento dátum sa všeobecne považuje za začiatok ropného priemyslu na území Slovenska.

---

Keďže ropa bola počas vojny vzácna a jej cena neustále stúpala, v nasledujúcich štyroch rokoch navŕtali v Gbeloch 56 pozitívnych sond s cieľom zvyšovania ťažby. Vďaka úspešnému prieskumu sa podarilo zvýšiť množstvo vyťaženej ropy z 1 631 ton v roku 1914  až na 9 146 ton v roku 1927. Úspech prieskumnej činnosti a zvýšenie intenzity otvárky nových ložísk v priebehu 50. rokov minulého storočia zvýšili ťažbu až na 60 tis. ton ropy ročne.

---

Od začiatku 50. rokov sa začal zužitkovávať aj zemný plyn, ktorý bol dovtedy považovaný skôr za vedľajší produkt získaný ťažbou ropy. V tej dobe sa začal používať okrem osvetľovania železničných vagónov a v chemickej výrobe, aj na vykurovanie domácností. Ťažba zemného plynu dosiahla svoj vrchol v rokoch 1958 až 1962 keď sa ťažilo 1,1 - 1,3 mld. m3 ročne, až do začiatku 70. rokov, keď sa ročne ťažilo 900 - 700 mil. m3 zemného plynu.

Za 100 rokov rozvoja boli na území Slovenska objavené ložiská s celkovým objemom viac ako 25 miliárd m3 geologických zásob zemného plynu, 3,7 miliónov ton ropy a takmer 0,4 milióna ton gazolínu.